Llevo a mis gatos a comprar golosinas en la tienda de mascotas

Realmente, es una pena que la mayoría de la gente no esté acostumbrada a ver a los gatos pasear con correas, acompañando con gracia y estilo a los humanos que les sirven. Es una lástima porque a veces tengo que recordarle a la gente que se levante la mandíbula del suelo cuando uno de mis abisinios o bengalíes entrenados con correa pasa junto a ellos durante una excursión de compras.

Crío abisinios como pasatiempo, los exhibo de manera competitiva en exposiciones de gatos y los entreno para que realicen varios comportamientos, también conocidos como 'trucos', como darse la vuelta cuando se le ordena, saltar a través de aros y responder a las señales de mano o voz para saltar siéntate o gira. Junto con los Abys, tengo dos mascotas Bengals, y esa combinación anima mi vida y (dependiendo de cómo lo mire) me mantiene joven o contribuye al aumento de la proporción de cabello blanco a castaño en mi cabeza.

Mis gatos actúan en ferias comerciales y exhibiciones de gatos, y hacen comerciales de televisión, pero en última instancia, mis gatos son mis mascotas, y cada uno de ellos está adiestrado con arneses y correas cuando son gatitos. Ese entrenamiento hace que cada gato sea mucho más portátil y, a menudo, un muy buen compañero de compras y viajes.

Una vez llevé a una de mis Bengals, Callie, cuando compraba un auto nuevo. Se sentó erguida sobre mi hombro durante toda la excursión. Creo que pude negociar un mejor trato porque ella miró inquebrantablemente al vendedor, frunciendo el ceño felino en los momentos adecuados, haciéndolo sentir tan incómodo que decidió renunciar a cualquier intento de venderme anticorrosión, garantías extendidas, tela. revestimientos, o un sistema de sonido de 20 altavoces.

Nunca subestime el poder de un gato para ser un comprador serio, pero sugiero que se ejerza cierta vigilancia cuando un viaje de compras se centra más en los felinos que en la nueva sala de exhibición de autos.

Disfruto navegar en las tiendas de mascotas con mis gatos a cuestas, aunque siempre me recuerda cuánta mercancía en estas tiendas se comercializa al público que tiene perros. Todo tipo de juguetes, cuencos, correas y otros dispositivos caninos llenan los pasillos. Los gatos y sus dueños (que ahora superan en número a los perros y sus dueños) reciben poca atención. En ninguna parte es esto más evidente que en la sección de refrigerios, como lo descubrimos Abyssinian Twyla Mooner, Bengal Callie Mooner y yo durante una visita a un enorme almacén de suministros para mascotas.

Nos recibieron en la puerta con grandes contenedores llenos que contenían una variedad de galletas y golosinas. Algunos de estos contenedores contenían varias partes identificables del cuerpo de los animales que se vendían como bocadillos. Grandes letreros proclamaban 'Pezuñas: 50 centavos', 'Orejas: 3 por $ 2.50' y mi favorito, '¡SNOUTS EXTRA GRANDES!' Me intrigaron las ofrendas y, tras una inspección más cercana, me di cuenta de que la mayoría de estos artículos parecían 'donados' por miembros de la comunidad porcina y estaban disponibles en sabores ahumados o 'naturales'. (Nunca supe qué hacen exactamente los perros con esas pezuñas huecas. ¿Las mastican? ¿Deben rellenarse como pimientos morrones? ¿Las pezuñas se compran individualmente o en un 'paquete de pezuñas'? Lo más importante, ¿dónde caer en la pirámide alimenticia canina?)

Mis gatos nunca habían visto ni olido nada como esta exhibición e inmediatamente comenzaron a explorar los contenedores. Twyla se apresuró a pasear en una caja llena de pequeños juguetes para masticar de cuero crudo con forma de animales. Cogió uno y empezó a saborearlo. Miré de cerca y me di cuenta de que, por ejemplo, ¡había elegido uno con forma de GATO!

En un instante, se lo quité de la boca, enfatizándole que esto era similar al canibalismo, y lo reemplacé con otro juguete para masticar que se parecía vagamente a un Schnauzer. Twyla rechazó al Schnauzer y volvió a sumergirse en la pila para recuperar al gato previamente roído. Sacó el juguete masticable con forma de felino y lo sujetó con un gruñido y un bufido. Por supuesto, encontré esto perturbador, aunque esperaba que mis argumentos razonables a Twyla no levantaran las cejas entre los compradores al alcance del oído en la sección de croquetas.

Mientras tanto, Callie había sacado uno de los '¡SNOUTS EXTRA GRANDES!' y estaba contemplando la logística de navegar por los pasillos con la nariz de un cerdo del doble del tamaño de su cabeza entre las mandíbulas. Estaba bastante claro que una vez que lo tuviera en sus manos no lo dejaría ir. Solo esperaba que la cajera no necesitara que se lo quitara de sus dientes bien puntiagudos para escanearlo. Hubiera insistido en que la cajera escaneara el gato y el artículo al que estaba sujeta como una unidad en lugar de hacerme intentar 'snoutus interruptus' en este Bengala. Después de todo, valoro mis pulgares oponibles.

A mis gatos les pareció agradable esta aventura de compras, una especie de versión felina doméstica suburbana de vagar por la sabana africana en busca de presas, aunque sean presas empaquetadas y completamente preparadas. Y así fue como procedió nuestra visita, conmigo escoltando a dos felinos de pedigrí con correa, que no pesaban más de siete libras, uno con un juguete masticable con forma de gato y el otro con un enorme hocico de cerdo, por los pasillos de la tienda de mascotas.

Los compañeros de compras se detuvieron en seco, sus perros pequeños y confundidos se encontraron con las miradas furtivas de mis dos felinos decididos. Al menos Twyla y Callie tuvieron el sentido común de ir directamente a la caja rápida e insistir en que pagara en efectivo.

Después de salir de la tienda con mis gatos en brazos y sus 'capturas' colgando de sus mandíbulas, me sentí un poco decepcionada, como si, al menos por un momento, la evolución felina se hubiera revertido gravemente. Probablemente en algún lugar entre los pasillos de los cascos y el hocico.

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Sobre el Autor:Lisa-Maria Padilla, oriunda de Los Ángeles, vive en los suburbios de Washington, DC, donde cría, muestra y entrena gatos abisinios para presentaciones, ferias comerciales y trabajos televisivos. Cuando no está pastoreando a sus mascotas abisinias y bengalas, Padilla escribe historias y artículos de humor felino. Racy Mooner, una de sus muy malcriadas actuaciones Abys, publica su propia visión felina perspicaz de la vida y las fallas humanas en su página de Facebook.