Evite comportamientos no deseados: vea el mundo como lo hace su gato

Los gatos tienen comportamientos desconcertantes. Pueden ser lindos mientras que otros son indeseables y problemáticos. Los comportamientos no son aleatorios, muchos de ellos son instintivos y aumentan las probabilidades de sobrevivir en un mundo hostil. Comprender las características instintivas subyacentes de los gatos puede ayudar a los amantes de los gatos a prevenir comportamientos problemáticos y fortalecer las relaciones.

Estrés alimentario

Es fácil para las personas olvidar que los gatos no se acercan a su mundo de la misma manera que nosotros. Una de las muchas formas en las que nos diferenciamos es nuestra relación con la comida. Comer es a menudo una actividad social: disfrutamos compartir comidas con los demás. Los conflictos suelen resolverse en torno a las comidas; se desarrollan y fortalecen los lazos entre las personas. Aunque necesitamos comida para vivir, la comida también es una herramienta social eficaz. Es diferente para los gatos: cazan y comen solos. Cazar y comer no son actividades comunitarias.

Los gatos son cazadores y comedores solitarios: cazan solos y los adultos no comparten voluntariamente sus comidas con otros adultos. La vida social de los gatos no gira en torno a la comida. Los gatos no son comedores sociales.

Muchos amantes de los gatos, que no comprenden la naturaleza cazadora-devoradora solitaria de los gatos, causan accidentalmente tensiones, estrés y, a veces, agresión en sus hogares con múltiples gatos. Alimentan a sus gatitos juntos en un área, a veces colocando tazones de comida a solo pulgadas de distancia entre sí. También pueden surgir problemas cuando los gatos se ven obligados a compartir un plato de comida común.

El estrés alimentario se puede prevenir fácilmente. Cada gato de la casa necesita su propia estación de alimentación. En lugar de poner los tazones de comida uno al lado del otro, ponga distancia entre ellos. Algunos gatos se alimentan mejor en habitaciones separadas. Aunque los gatos comen uno al lado del otro si no tienen otra opción, prefieren no hacerlo. Les estresa.

No son solo tazones de comida. Los gatos necesitan tener una variedad de recursos, como cajas de arena, territorio vertical, rascadores y juguetes para elegir. Espárcelos por toda tu casa, en áreas a las que tu gato pueda acceder fácilmente en cualquier momento.

Guerras de gatos

No es raro que estallen guerras intensas entre gatos cuando se presentan mal entre sí. Algunas personas asumen que los gatos se aceptarán entre sí con un mínimo de lucha al poco tiempo de conocerse. Rara vez son abrazos y besos cuando se ignoran las características de comportamiento natural de los gatos.

En la naturaleza, los gatos forman colonias compuestas por hembras emparentadas. Vivir en colonias aumenta las probabilidades de supervivencia, protegiendo a los miembros contra los depredadores y brindando cuidados comunitarios para los gatitos. Las reinas comparten los deberes de los padres, la enfermería y el cuidado de los jóvenes que no son suyos mientras las madres cazan. Los gatitos identifican fácilmente a los otros miembros de la colonia, a través de imágenes y un aroma grupal. Los gatos que no llevan el olor del grupo se consideran extraños y, por regla general, se les echa fuera. A veces, estos pequeños forasteros, que quieren unirse a la colonia, merodean por la periferia hasta que gradualmente son aceptados en el clowder. Los machos adultos generalmente están excluidos, excepto cuando es el momento de aparearse. Aunque nuestros dulces gatitos domésticos no necesitan vivir de su ingenio, todavía se rigen por los instintos y no aceptarán fácilmente a extraños en su hogar sin el beneficio de presentaciones lentas.

Los gatos también son territoriales, en la naturaleza y en nuestros hogares. En la naturaleza, los territorios incluyen recursos como los mejores cotos de caza y áreas protegidas y seguras. En lugar de usar vallas para definir sus territorios, los gatos usan aromas y elementos visuales para marcar. El marcado envía mensajes contundentes a otros felinos. Dependiendo de la cantidad de otros gatos que viven en el área, los territorios a menudo se superponen y se comparten. Lo resuelven, evitando conflictos turnándose. Nuestros pequeños gatitos domésticos también son territoriales y se intercambiarán, compartiendo habitaciones, territorio vertical, muebles y rascadores entre sí en diferentes momentos.

Desafortunadamente, los humanos a veces no consideran estas características cuando se presentan a los gatos. Los hogares se convierten en zonas de guerra. Al cambiar la forma en que los gatitos se integran, las presentaciones se vuelven más suaves, con un estrés mínimo. Empiece por esterilizar y castrar. Los gatos fijos son menos territoriales y generalmente son más fáciles de integrar.

Siempre que sea posible, adopten miembros de la familia juntos; tienen un aroma familiar y grupal. Es más probable que los gatitos peleen con extraños que con parientes que huelen a familiar. Además, las presentaciones no son un problema cuando se adoptan gatitos que están unidos entre sí. Nunca separes parejas vinculadas; hacerlo es triste, los gatitos lloran.

Aunque los extraños pueden convertirse en mejores amigos, se necesita tiempo y paciencia. Deben mantenerse separados mientras se presentan gradualmente el uno al otro. Tenga en cuenta la importancia del territorio y divida su hogar en zonas: habitaciones santuario y una zona neutral. Los gatos necesitan sus propias habitaciones que están fuera del alcance de los demás. Deben compartir la zona neutral, pero no al mismo tiempo. Déjelos entrar en los santuarios internos del otro solo después de que se hayan calmado el uno con el otro.

Los intercambios de aromas controlados también ayudarán a integrar a los gatitos. Acaricie suavemente la mejilla de cada gato con una toalla limpia separada. Coloque la toalla del residente con cordones de olor en la habitación del recién llegado y la toalla del recién llegado en la habitación del residente. No pongas sus aromas directamente el uno sobre el otro. Hacerlo puede causar estrés y socavar el proceso porque los gatitos no pueden retirarse del olor del otro.

A pesar de que nuestros queridos gatos domésticos están a salvo en nuestros hogares, todavía tienen los mismos instintos que tienen sus primos salvajes. Comprender estas características instintivas puede ayudar a prevenir problemas de comportamiento y asegurar que nuestros gatitos estén felices en casa.

Por favor, como el de MarilynFacebookPágina

¿Tiene una pregunta sobre comportamiento felino para Marilyn? Pregúntele a nuestro conductista en los comentarios a continuación y es posible que aparezca en una próxima columna. Si sospecha de un problema de comportamiento, siempre descarte cualquier posible problema médico que pueda estar causando el comportamiento haciendo que su gato sea examinado primero por un veterinario.

Marilyn, consultora certificada en comportamiento de gatos, propietaria de The Cat Coach, LLC, resuelve problemas de comportamiento de gatos a nivel nacional e internacional a través de consultas en el sitio y por Skype. Utiliza el refuerzo positivo, incluidos los cambios ambientales, el entrenamiento con clicker y otras técnicas de modificación del comportamiento.

También es una autora galardonada. Su libro Naughty No More!se enfoca en resolver los problemas de comportamiento de los gatos a través del entrenamiento con clicker y otros métodos de refuerzo positivo. A Marilyn le gusta mucho la educación; cree que es importante que los padres de gatos conozcan las razones detrás de los comportamientos de sus gatos.

Es una invitada frecuente en la televisión y la radio, respondiendo preguntas sobre el comportamiento de los gatos y ayudando a las personas a comprender a sus gatos.