En Salem Animal Rescue League, una boutique de mascotas interna hace una gran diferencia

En Salem Animal Rescue League, suceden cosas increíbles todos los días. Se forman nuevas familias, se salvan vidas y, para miles de animales, se restaura la esperanza y la confianza. El refugio sin fines de lucro en Salem, New Hampshire, ha estado rescatando gatos y perros principalmente del sur de New Hampshire y el norte de Massachusetts desde que se fundó el grupo en 1992. En ese momento, el único juego en la ciudad era la perrera local, que tenía aproximadamente 10 perros .

En ese entonces, una tragedia en la ciudad llamó la atención sobre lo obvio: había una necesidad real en la comunidad de una organización de rescate. Cuando los agentes del orden descubrieron una situación de acaparamiento de pastores alemanes y sacaron a los animales de la casa, la pregunta fue: '¿Qué va a pasar con ellos ahora?

`` Había tantos de ellos, por lo que había una gran ansiedad sobre si iban a poder encontrarles un hogar de manera oportuna '', dice D.J. Bettencourt, director de desarrollo de la Salem Animal Rescue League (SARL). 'Así que un grupo de voluntarios decidió llevar a los animales a sus hogares y cuidarlos'.

Estos voluntarios se convirtieron en SARL, que, durante los primeros años, fue estrictamente un rescate en el hogar. Hoy en día, el refugio cuenta con una instalación espaciosa que les permite salvar la vida de más de 1,000 gatos y perros cada año. Además de centrarse en los animales en su área, el grupo también se asocia con varios refugios en Florida, Georgia, Alabama y West Virginia, donde la superpoblación de animales es desenfrenada y las tasas de eutanasia son altas. Bettencourt cree que este problema se debe tanto al clima como a la cultura.

'Por alguna razón, la cultura de esterilización y castración en esos estados no es tan fuerte como en el noreste', dice. “Y en el sur, donde los climas son obviamente más cálidos, [los animales] pueden sobrevivir al invierno, por lo que el problema de la superpoblación se sale de control. Intervenimos cuando tenemos espacio y aceptaremos el transporte de animales desde estos refugios '.

El trabajo de SARL tanto a nivel regional como local ha salvado la vida de gatos como Liddy, que llegó al refugio después de que falleciera su dueño. Liddy era un gato adulto ciego y a los voluntarios de SARL les preocupaba que se convirtiera en un elemento permanente del refugio. Afortunadamente, sucedió ese tipo especial de magia de adopción, y Liddy encontró a la familia adecuada para darle la bienvenida a su hogar.

'Afortunadamente, nuestros temores resultaron infundados y pudimos encontrarle un hogar en unas pocas semanas', dice Bettencourt. 'Sus adoptantes se comunican con nosotros con frecuencia y nos dicen que lo está haciendo de maravilla'.

Para los voluntarios, casos como el de Liddy suelen ser emocionales. SARL trabaja con residentes de edad avanzada que se están levantando en años o que enfrentan una enfermedad grave para garantizar que sus mascotas tengan un lugar adonde ir si mueren o no pueden cuidarlas. Bettancourt piensa muy bien en cualquiera que esté dispuesto a dar este paso difícil pero necesario para garantizar el bienestar de sus mascotas.

'Es una devoción maravillosa y amorosa por el animal lo que atrae a las personas en estas circunstancias', dice. 'Nuestros corazones realmente están con ellos. Admiro a las personas que están dispuestas a hacer lo difícil para asegurarse de que su animal vaya a un lugar seguro y amoroso '.

SARL también apoya a la comunidad de ancianos llevando mascotas a visitas semanales en hogares de ancianos locales y asociándose con Meals on Wheels para proporcionar comida para mascotas además de comida para personas. Brinda asistencia a otras personas que luchan por cuidar a sus mascotas a través del programa Safe Home Safe Pets, que permite a las personas (principalmente mujeres) en situaciones de violencia doméstica mantener a sus mascotas en SARL hasta que su situación se vuelva más estable. Para Bettencourt, la experiencia de poder ayudar donde más se necesita ha sido muy satisfactoria.

'Este es, sin lugar a dudas, el trabajo más satisfactorio que he hecho', dice. 'Es un sentimiento maravillosamente gratificante darles a estos animales una segunda oportunidad, intervenir en circunstancias difíciles y lograr un impacto positivo'.

Pero lograr un impacto positivo requiere financiación. SARL recibió recientemente un duro golpe cuando el cercano Rockaway Park anunció que cerraría. SARL se ha beneficiado de los juegos benéficos en el parque durante varios años. Sin estos fondos, el refugio se enfrenta a un déficit considerable, lo que lo obliga a considerar otras opciones. Es por eso que recientemente abrió una tienda de mascotas boutique dentro de su refugio que ofrece todo lo que la gente necesita cuando recibe a un amigo peludo en su casa, especialmente si la adopción no está exactamente planeada.

'Descubrimos que la gente venía a SARL sin estar muy segura de querer adoptar, pero luego vieron un animal e inmediatamente se enamoraron y querían adoptar', dice Bettancourt. `` Tuvieron que volver a subir a su automóvil, correr a una tienda de mascotas y luego regresar para formalizar la adopción. Es de esperar que la tienda sea una forma de que las personas obtengan todo lo que necesitan en un solo lugar '.

Visite el sitio web y la página de Facebook de Salem Animal Rescue League.

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Acerca de Angela:A esta señora de los gatos que no está loca en absoluto le encanta enrollar su vestido favorito y salir a bailar. También frecuenta el gimnasio, el café vegano y la cálida luz del sol en el piso de la sala. Disfruta de una buena historia de rescate de gatos sobre la bondad y la decencia que superan las probabilidades, y recibe con entusiasmo los cabezazos y los ronroneos de sus dos gatos, Bubba Lee Kinsey y Phoenix.