Conoce a Siglinda Scarpa, una artista amante de los gatos que abrió el refugio Goathouse

Cuando la artista italiana Siglinda Scarpa era una niña, su padre trajo a casa un gatito una noche y lo colocó debajo de las mantas con ella en la cama. Abrazó al gatito frío y húmedo contra su corazón, y él ronroneó. Siempre había tenido problemas para comunicarse con la gente, pero no tuvo problemas para comunicarse con él. Este gatito se convirtió en su primer amigo.

'La primera criatura que entró en mi burbuja fue este gatito', dice. 'Sabía lo que estaba sintiendo; Sabía todo. Sabía lo que estaba diciendo.

Para honrar la memoria de su amada amiga, Scarpa siempre ha llenado sus hogares con tantos felinos como pudo. Llegó a los Estados Unidos en 1985 y continuó soñando con un refugio seguro para los gatos que fueron desposeídos o programados para la eutanasia en los refugios públicos.

“El refugio sería un lugar donde incluso los gatos que no eran adoptables podrían vivir cómodamente, con el cuidado, la atención y el amor que merecen”, dice.

En 2007, Scarpa, que entonces tenía 67 años, cumplió el sueño de toda su vida cuando abrió el refugio sin fines de lucro Goathouse Refuge en Pittsboro, Carolina del Norte. Ubicado en un gran edificio que solía ser el estudio de Scarpa 'antes de que los gatos tomaran el control', el refugio alberga 260 gatos, que son cuidados por cuatro empleados a tiempo parcial y 45 voluntarios. El estudio de Scarpa se encuentra ahora en un edificio más pequeño de la propiedad. Además de las áreas interiores, Goathouse cuenta con un acre y medio de área boscosa cercada, con refugios, hamacas y árboles para gatos. Varios perros, cabras y otros animales, todos rescatados de los refugios, también viven en 16 acres de tierras de cultivo.

'Nuestro lugar es un lugar muy especial', dice Scarpa. “Los gatos pueden trepar a los árboles, y pueden jugar y tumbarse al sol. Es un entorno donde los animales realmente pueden ser ellos mismos. No están en jaulas '.

La mayoría de los gatos llegan a Goathouse después de ser abandonados por sus dueños, lo que según Scarpa es un problema desenfrenado en Carolina del Norte debido al desempleo y las ejecuciones hipotecarias. Ella dice que hay 22 refugios de animales en el estado que usan cámaras de gas porque están más allá de la capacidad máxima con gatos sin hogar, 'y es absolutamente atroz. Es desgarrador '.

The Goathouse ha salvado a muchos gatos del corredor de la muerte. La mayoría de gatos en el refugio están disponibles para adopción, con la excepción de algunas colonias salvajes, que pasarán sus vidas allí. Según Scarpa, Goathouse tiene una excelente tasa de adopción. En lo que va de año, 160 gatos han encontrado hogares para siempre.

'Generalmente, es el gato quien elige a la persona', dice. 'La gente se sentará en los bancos del bosque, y los gatos se reunirán alrededor, y generalmente hay un gato al que le gusta especialmente esa persona, y así es'.

Para Scarpa, una de las partes más sorprendentes de trabajar con gatos es saber que sus relaciones son tan fuertes y significativas como las relaciones humanas. Por ejemplo, dos hermanos inseparables que rescató después del huracán Katrina se separaron cuando uno de ellos desapareció en el bosque y, a pesar de semanas de búsqueda, los voluntarios de Goathouse nunca lo encontraron. Se ha ido por más de dos años, pero su hermano todavía deambula por los terrenos de noche, buscándolo y llamándolo.

Scarpa también adoraba a un par de gatos unidos que dormían abrazados: 'eran amigos muy cercanos', dice Scarpa. Desafortunadamente, uno de ellos se enfermó y sufrió insuficiencia renal. Se estaba muriendo, era solo una cuestión de cuándo.

'Una noche lo vi a él y a su amigo justo frente a la estufa de leña, y su amigo lo sostenía en sus brazos, y supe que se estaba muriendo', dice Scarpa. 'En la mañana, cuando llegué, él acababa de morir, creo, porque todavía estaba caliente, y su amigo todavía estaba allí abrazándolo'.

La propia Scarpa se vinculó con un gatito que llegó a Goathouse después de ser arrojado por la ventana de un automóvil en movimiento en la carretera. 'Alguien vio lo que sucedió y ella regresó, lo encontró y me lo trajo', dice.

El gatito desarrolló problemas respiratorios debido a un tumor entre el paladar y el cerebro, pero era demasiado pequeño para la cirugía. Para evitar que se atragantara, Scarpa lo entrenó para que durmiera en su almohada cada noche, y cada vez que comenzaba a atragantarse, ella lo despertaba. Esto continuó durante nueve meses hasta que pudo extirpar el tumor. Ahora está creciendo y le va bien.

Y Scarpa dice que estos son solo algunos de los lazos poderosos y las relaciones memorables que ha presenciado y compartido con 'muchos, muchos, muchos, muchos gatos' a lo largo de los años.

'La relación entre los animales: la gente realmente no le presta demasiada atención, pero se aman y sufren cuando se pierden', dice. 'Es muy importante.'

Los amigos felinos de Scarpa también han influido en sus esculturas y cerámica, que se han descrito como 'cosas que no existen ÔÇô- pero podrían'. Crea impresionantes teteras, jarras y azulejos que frecuentemente incorporan formas de animales y son tan hermosos y etéreos como funcionales.

'Creo que hay una especie de conciencia y una forma de sentir las cosas a mi alrededor que aprendí de los gatos', dice Scarpa. “Los gatos son muy perceptivos y muy conscientes de su entorno, por lo que siempre me volví muy consciente de mi entorno. Y creo que las cosas que hago se deben a eso '.

Además de sus obras de arte y sus gatos, el otro amor de Scarpa es cocinar. Ella usa sus habilidades culinarias para recaudar fondos para los gatitos en el Goathouse al organizar una cena gourmet italiana de 10 platos en su jardín cada mes de junio. De vez en cuando también organiza auténticas fiestas de pizza italiana. 'Estoy ahí fuera rodando 400 pizzas', dice. 'Lo hago como lo hacemos en Italia'.

Para recaudar aún más fondos y conciencia, este otoño el Goathouse está planeando una subasta de arte en el jardín, y el próximo febrero tendrá el primer Carnevale Veneziano, una celebración tradicional italiana, que incorporará dos desfiles y contará con máscaras y disfraces hechos por estudiantes. en la Universidad Estatal de Carolina del Norte y Cinzia Fiaschi, una conocida artista italiana.

Aún mejor: 'Todos los disfraces están inspirados en los gatos', dice Scarpa. 'Tenemos algunos gatitos maravillosos, maravillosos aquí'.

Vea más fotos geniales en la página de Flickr de Goathouse y haga clic en Me gusta en Facebook.

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